赤穂線

この路線は第二次世界大戦後に日本国有鉄道（国鉄）によって建設され、十数年あまりをかけて段階的に開業した。最初の区間である相生駅 - 播州赤穂駅間（10.5キロメートル）は1951年12月12日に開業し、その2週間後の1951年12月26日には、この新線と山陽本線を介して姫路駅 - 播州赤穂駅間で直通運転が始まった。

その後、建設は海岸沿いに西へと進められた。1955年3月1日に播州赤穂駅 - 日生駅間（11.6キロメートル）が延伸開業し、続いて1958年3月25日には日生駅 - 伊部駅間（12.4キロメートル）が延伸された。最後の区間である伊部駅から東岡山駅までの22.9キロメートルは1962年9月1日に開業し、相生駅 - 東岡山駅間が全通して、姫路地区と岡山地区とを結ぶ第二の経路が完成した。

電化は建設に続いて二段階で進められた。東側の相生駅 - 播州赤穂駅間は、全線開通に先立つ1961年3月30日に直流1,500ボルトで電化された。残る西側のより長い播州赤穂駅 - 東岡山駅間が電化されたのは1969年8月24日のことで、これにより赤穂線は全線が電化され、全区間にわたる電車での直通運転が可能となった。

1960年代を通じて路線はさらに充実していった。沿線の町の発展に伴って中間駅が増設され、1962年4月1日に寒河駅が、1963年5月1日に天和駅と西片上駅が開業し、1966年10月1日には西浜信号場が開設された。1983年7月29日には播州赤穂駅 - 東岡山駅間でCTC（列車集中制御装置）が導入され、西側区間の列車運行を遠隔から制御できるようになった。

1987年4月1日の国鉄分割民営化により、赤穂線は新たに発足した西日本旅客鉄道に承継され、以後同社が運営を続けている。貨物列車については日本貨物鉄道（JR貨物）が第二種鉄道事業者として運行している。JR西日本の時代には東側がアーバンネットワークに組み込まれ、1996年3月16日からは夕方ラッシュ時に相生駅 - 播州赤穂駅間へ新快速が乗り入れるようになり、のちに日中にも拡大されたが、その後は朝夕中心へと縮小された。

近年は、JR西日本の地方路線らしい運行・設備面の改良が重ねられている。ICカード「ICOCA」の利用は2003年11月1日に始まり、2018年9月15日には全線で利用できるようになった。播州赤穂駅 - 岡山駅間では2004年10月16日からワンマン運転が導入され、同社の新型近郊形電車227系（「Urara」）の500番台が2025年10月12日に運用を開始している。

• 195112月12日：最初の区間である相生駅 - 播州赤穂駅間（10.5km）が開業。
• 195112月26日：姫路駅 - 播州赤穂駅間で直通運転を開始。
• 19553月1日：播州赤穂駅 - 日生駅間（11.6km）が延伸開業。
• 19583月25日：日生駅 - 伊部駅間（12.4km）が延伸開業。
• 19613月30日：相生駅 - 播州赤穂駅間の電化が完了。
• 19624月1日：寒河駅が開業。
• 19629月1日：伊部駅 - 東岡山駅間（22.9km）が開業し、相生駅 - 東岡山駅間が全通。
• 19635月1日：天和駅・西片上駅が開業。
• 196610月1日：西浜信号場が開設。
• 19698月24日：播州赤穂駅 - 東岡山駅間の電化が完了し、全線が電化される。
• 19837月29日：播州赤穂駅 - 東岡山駅間でCTC（列車集中制御装置）を導入。
• 19874月1日：国鉄分割民営化により、西日本旅客鉄道が承継（JR貨物が第二種鉄道事業者）。
• 19963月16日：夕方ラッシュ時に相生駅 - 播州赤穂駅間へ新快速を設定。
• 200311月1日：ICOCAの利用サービスを開始。
• 200410月16日：播州赤穂駅 - 岡山駅間でワンマン運転を開始。
• 20189月15日：全線でICOCAに対応。