甘木線

この路線は、昭和初期の軍備拡張を背景に生まれた。1919年（大正8年）に開設された陸軍の太刀洗飛行場への輸送は、軽便鉄道である中央軌道や朝倉軌道が担っていたが、輸送力に限界があったことから、飛行場への陸軍専用の鉄道引込線が計画された。これが甘木線の始まりである。1935年（昭和10年）12月に国有鉄道甘木線の建設が正式に決定し、1937年（昭和12年）5月に着工、そして1939年（昭和14年）4月28日に基山駅 - 甘木駅間が開業した。開業時には筑後小郡駅・筑後松崎駅・西太刀洗駅・太刀洗駅・甘木駅が設けられた。

戦後、路線は地方のローカル線として歩んだ。1960年（昭和35年）11月1日に筑前高田駅が開業した。1966年（昭和41年）からは、太刀洗飛行場跡に開設されたキリンビール福岡工場の貨物輸送を行っていたが、トラック輸送への移行により、1984年（昭和59年）に貨物営業を廃止した—太刀洗駅 - 甘木駅間が2月1日、基山駅 - 太刀洗駅間が9月19日である。

利用の少ない多くの地方線と同じく、甘木線も日本国有鉄道の合理化の波に巻き込まれた。1981年（昭和56年）9月18日、転換対象とされた第1次特定地方交通線として廃止が承認された。並行する西鉄甘木線がすでに地域をカバーしていたため、佐賀・福岡両県ともバス転換には反対しなかったが、甘木・三輪の両市町は鉄道の存続を要望した。1985年（昭和60年）4月5日、代わりに新たに設立される第三セクター会社へ路線を移管することが合意された。

その会社、甘木鉄道は、1986年（昭和61年）4月1日に旧国鉄甘木線を承継した。転換に伴っていくつかの駅が改称され—筑後小郡駅が小郡駅に、筑後松崎駅が松崎駅に、筑前高田駅が高田駅に—さらに小郡駅は、隣接する西鉄天神大牟田線の西鉄小郡駅への乗り換えを便利にするため、約 400 メートル東へ移転された。民営化後、会社は駅と列車の増設に乗り出した。1987年（昭和62年）11月1日に立野駅・大板井駅・山隈駅が、続いて2002年（平成14年）12月1日に今隈駅が開業し、2003年（平成15年）4月1日には大原信号場が設置されて、朝夕ラッシュ時に約 15 分間隔での運転が可能になった。

甘木線の運行は、経営が比較的順調な第三セクター線の典型とも言えるものとなった。すべての列車が基山駅 - 甘木駅間を通して運転し、途中駅での始発・終着はなく、朝ラッシュ時の 2 両編成を除いてほとんどがワンマン運転である。運行本数は、1982年の国鉄末期の 1 日 7 往復から、2020年代初頭には平日 42 往復まで増加した。また、「卑弥呼」の愛称をもつ車両を含む既存の AR400 形気動車は、2025年から新型の ARe500 形電気式気動車に置き換えられる予定である。

2006年（平成18年）7月4日、大雨により宝満川橋梁の一部が傾斜したため、大板井駅 - 松崎駅間が不通となり、同年12月20日に運行を再開するまで、この区間はバス代行輸送で結ばれた。今日、甘木線は小郡・朝倉地区の町々を、基山で鹿児島本線と、また小郡での乗り換えを介して西鉄網と結び、福岡内陸の農地を走る短い路線に沿って、主に地元の通勤・通学客を輸送している。

• 193512月：国有鉄道甘木線の建設が正式に決定。
• 19375月：甘木線が着工。
• 19394月28日：甘木線基山駅 - 甘木駅間が開業。筑後小郡駅・筑後松崎駅・西太刀洗駅・太刀洗駅・甘木駅が開業。
• 196011月1日：筑前高田駅が開業。
• 19819月18日：第1次特定地方交通線として廃止が承認される。
• 1984貨物営業が廃止：太刀洗駅 - 甘木駅間が2月1日、基山駅 - 太刀洗駅間が9月19日。キリンビールの輸送がトラックに移行したことによる。
• 19854月5日：路線を新たに設立する第三セクター鉄道会社へ移管することが合意される。
• 19864月1日：甘木鉄道に転換。筑後小郡駅（約400m東へ移転）・筑後松崎駅・筑前高田駅が、それぞれ小郡駅・松崎駅・高田駅に改称。
• 198711月1日：立野駅・大板井駅・山隈駅が開業。
• 200212月1日：今隈駅が開業。
• 20034月1日：大原信号場が設置され、朝夕の約15分間隔運転が可能になる。
• 20067月4日：大雨により宝満川橋梁の一部が傾斜し、大板井駅 - 松崎駅間が不通となる。同年12月20日に運行再開、その間はバス代行輸送。