郡中線

路線を所有する伊予鉄道は、日本の鉄道の草分け的存在である私鉄の一つである。会社は1887年9月14日に設立され、最初の路線である高浜線が1888年10月28日に四国で初めての鉄道として、また日本で3番目の私設鉄道として開業した。同社の他の初期路線と同様に、高浜線も762ミリメートルの狭軌で建設された。もっとも、郡中線は当初から伊予鉄道の路線として始まったわけではない。この路線は1896年7月4日、南予鉄道によって、現在の松山市駅の地にあった藤原駅から南の郡中までの最初の区間が762ミリメートル軌間で開業したものである。（英語の資料はこの最初の開業を1895年とするが、日本側の記録は1896年7月4日としており、本稿はこれに従う。）

南予鉄道が独立した会社であった期間は短かった。1900年5月1日、伊予鉄道が南予鉄道を合併によって吸収し、路線は郡中線となった。起点であった藤原駅は、現在の松山市駅の前身である外側駅に統合された。北側の起点はその後いくつかの駅名を経ており、外側駅は1902年6月1日に松山駅へ改称され、さらに1927年3月1日には松山市駅と改称されて、この頃には伊予鉄道の路線網の中心駅となっていた。これらの年月の間に途中駅も順次設けられ、地蔵町駅（1901年）、新川駅（1909年）、岡田駅（1910年）、土居田駅（1930年）などが開業した。

路線の会社上の所有形態は、親会社の幅広い事業を反映していた。1916年12月31日、伊予鉄道は伊予水力電気と合併して社名を伊予鉄道電気へと改め、郡中線はこの鉄道・電力一体の会社の路線となった。この体制は1942年4月1日まで続き、この日に電力事業が分離されて、鉄道事業は再び伊予鉄道と称する会社のもとに戻り、以後同社が路線を所有し続けている。

1930年代後半の二つの変化が、この路線に今日の姿の多くを与えた。1937年7月22日には全線が当初の762ミリメートルから、現在用いられている1,067ミリメートルの狭軌へと改軌され、伊予鉄道の他の路線網と統一された。続いて1939年5月10日には、路線が郡中から新たな終点の郡中港駅まで短い区間延伸され、現在も達している南端となった。路線は開業当初は電化されておらず、松山市駅 - 郡中港駅間の電気運転が始まったのは1950年5月10日のことで、架線電圧は後に1976年3月25日に750ボルトへと昇圧された。

現在の郡中線は、松山市と伊予市を結ぶ短い区間で密度の高い地域通勤輸送を担っており、その経路の一部はJR予讃線と並行している。新しい車両は、2009年12月12日に3000系が当線でも運用を開始したことで導入された。2023年11月1日のダイヤ改正では、土休日の日中は20分間隔運転とされ、松山市南部郊外の通勤路線としての継続的な役割が示されている。

• 18967月4日：南予鉄道により藤原駅（現在の松山市駅） - 郡中駅間が762mm軌間で開業。
• 19005月1日：伊予鉄道が南予鉄道を合併。郡中線となり、藤原駅を外側駅（現在の松山市駅）に統合。
• 19012月21日：地蔵町駅開業。
• 19026月1日：外側駅を松山駅に改称。
• 191612月31日：伊予鉄道の伊予水力電気合併による社名変更で伊予鉄道電気の路線となる。
• 19273月1日：松山駅を松山市駅に改称。
• 19377月22日：全線の軌間を762mmから1067mmに改軌。
• 19395月10日：郡中駅 - 郡中港駅間が開業。
• 19424月1日：伊予鉄道電気の電力事業分離により再び伊予鉄道の路線となる。
• 19505月10日：松山市駅 - 郡中港駅間が電化。
• 19763月25日：架線電圧が750Vに昇圧される。
• 200912月12日：3000系の運用が郡中線でも始まる。
• 202311月1日：ダイヤ改正が行われ、土休日の日中は20分間隔運転となる。