いわて銀河鉄道線

この鉄道の起源は、古い東北本線の路線網にさかのぼる。盛岡 - 目時間は、私設鉄道の日本鉄道が青森方面へと北へ延ばしていた直通経路の一部として、1891年9月1日に開業した。初期の数十年間、この区間は東京と本州北端を結ぶ長大な幹線の不可欠な一部であった。

日本鉄道の他の路線網と同様に、この路線も1906年11月1日に同社が国有化されたことで国の手に移った。1909年10月12日には官設鉄道の線路名称制定によりこの経路が正式に東北本線と定められ、盛岡 - 目時間はその幹線の一部となった。

近代化は戦後に進んだ。盛岡 - 目時間は1968年7月12日までに全線が複線化され、同年8月22日に交流20,000ボルト50ヘルツで電化されて、かつて蒸気機関車が働いていた山越えの経路に電車とより重い輸送をもたらした。

1987年4月1日の日本国有鉄道の分割民営化により、この区間は東日本旅客鉄道（JR東日本）の管理下に入り、以後15年にわたって東北本線の北端として運営された。

決定的な変化は東北新幹線の北進とともに訪れた。高速路線が長距離輸送を吸収した後に在来線を引き継ぐため、第三セクターのIGRいわて銀河鉄道株式会社が2001年5月25日に発足した。2002年12月1日に新幹線が盛岡から八戸まで延伸され、同日にJR東日本は盛岡 - 目時間を新会社へ移管し、新会社はこれをいわて銀河鉄道線として運行を開始した。

現在、この路線は隣接する青い森鉄道と連続した第三セクターの回廊を形成しており、目時で折り返す列車はなく、列車は県境を越えて青い森鉄道線を経由し八戸方面へ直通運転している。旅客営業は地元会社に移ったものの、この回廊は重要な貨物の動脈であり続けており、日本貨物鉄道（JR貨物）が第二種鉄道事業者としてこの路線で貨物列車の運行を続け、首都圏と青森・北海道を結んでいる。

• 18919月1日：私設鉄道の日本鉄道が青森方面へ建設していた直通経路の一部として、盛岡 - 目時間が開業。
• 190611月1日：日本鉄道が国有化され、当線は国の手に移る。
• 190910月12日：官設鉄道の線路名称制定により当経路が東北本線と定められ、盛岡 - 目時間はその幹線の一部となる。
• 19687月12日：盛岡 - 目時間の複線化が完成。
• 19688月22日：当区間が交流20,000V・50Hzで電化される。
• 19874月1日：日本国有鉄道の分割民営化により、当区間は東日本旅客鉄道（JR東日本）の管理下に入る。
• 20015月25日：在来線を引き継ぐため、第三セクターのIGRいわて銀河鉄道株式会社が発足。
• 200212月1日：東北新幹線が盛岡から八戸まで延伸され、同日にJR東日本が盛岡 - 目時間を新会社へ移管。新会社はいわて銀河鉄道線として開業。