JR東西線

JRの路線としては珍しく、JR東西線は上下分離方式で運営されており、第三セクター会社の関西高速鉄道が第三種鉄道事業者として線路などの鉄道施設を保有・維持し、JR西日本が第二種鉄道事業者として旅客列車を運行している。この路線は、大阪の東側郊外に通じる片町線と、北西側郊外に通じる福知山線とを地下線で結ぶ片福連絡線として構想され、その仮称は片町の「片」と福知山の「福」とを合わせたものであった。大阪市は市内の交通を長く厳しく管理しており、多くの都市間路線が中心部の外側で行き止まりとなっていたため、こうした貫通路線は、利用者に市街地中心部を乗り換えなしで横断する移動をもたらすものと期待された。1971年、この計画は都市交通審議会答申第13号において緊急に建設すべき路線とされたが、着工には至らなかった。

1981年には、この計画は運輸省から認可を受け、大阪環状線と東海道本線にまたがる京橋 - 尼崎間の線路増設として位置づけられたが、日本国有鉄道の財政難のため建設は再び見送られた。1987年に国鉄が分割・民営化されると、片福連絡線の免許はJR西日本に承継された。新会社単独での建設は困難であったため、1988年に鉄道施設の建設・保有を行う第三セクターの関西高速鉄道が設立され、同社が施設をJR西日本に貸し付けて列車を運行することとなった。1989年には、この計画は片町線と福知山線を相互直通運転で結び、大阪環状線の混雑緩和にも資する、市街地を東西に貫通する広域鉄道幹線として改めて位置づけられ、この年ようやく着工された。

建設は困難を伴った。当線は既存の地下鉄網・地下街・淀川の下を潜るため、JR西日本管内でも有数の急勾配が続き、海面下23.95メートルに位置する北新地駅は同社で最も深い駅となっている。淀川を横切る鉄道はすべて橋で渡っていたが、当線は初めて水底トンネルで淀川を渡る路線となった。当初は1995年春の開業予定であったが、海老江付近で出水事故が発生したため開業は約2年遅れた。正式名称「JR東西線」は1996年5月に決定され、同年9月のレール締結式を経て、1997年3月8日に京橋駅 - 尼崎駅間が開業した。同日、片町線の京橋 - 片町間は京橋 - 大阪城北詰間に代替されて廃止され、ストアードフェアカードのJスルーが導入された。各駅は、いずれも建設時の仮称とは異なる駅名で開業した。

開業以来、JR東西線はそれ自体で完結する鉄道というより、市街地を横断するはるかに長い運行系統の中心的な連絡路線として機能してきた。すべての列車が京橋駅で学研都市線に直通し、尼崎方面行きの大半は尼崎駅を越えてJR宝塚線の宝塚・新三田方面、あるいはJR神戸線の西明石方面へと直通するため、学研都市線とJR東西線はほぼ一体の運行系統となっている。JR東西線内では全列車が各駅に停車し、列車種別は普通・快速・区間快速である。2008年からは、新たに開業したおおさか東線と学研都市線・JR東西線を経由して、奈良駅と尼崎駅とを結ぶ直通快速も運転された。

後年、当線は段階的な改良や変化を重ねた。2002年12月には女性専用車が導入された。2010年12月には路線の管轄がJR西日本の大阪支社から近畿統括本部へ移り、2011年3月にはJR宝塚・JR東西・学研都市線を対象とする運行管理システムが導入された。同じく2011年3月、北新地駅はJR西日本の在来線で初めて可動式ホーム柵が設置された駅となり、2012年3月には大阪天満宮駅がこれに続いた。女性専用車は2011年4月に毎日・終日の設定へと拡大された。2015年には地下区間である京橋 - 尼崎間で携帯電話サービスが開始され、2018年3月には駅ナンバーが導入された。直通快速は、おおさか東線が全線開業した2019年3月に運転を終了した。

• 1971片福連絡線（片町線と福知山線を結ぶ路線）が都市交通審議会答申第13号で緊急に建設すべき路線とされるが、着工には至らない。
• 1981計画が京橋 - 尼崎間の線路増設として運輸省から認可を受けるが、国鉄の財政難により着工は見送られる。
• 19885月25日：鉄道施設を建設・保有する第三セクター会社として関西高速鉄道が設立される。10月28日：片福連絡線の第二種鉄道事業免許を取得。
• 198911月11日：路線の建設が着工される。
• 19965月16日：正式名称が「JR東西線」に決定。9月25日：レール締結式が挙行される。
• 19973月8日：京橋駅 - 尼崎駅間が開業。片町線の京橋 - 片町間は京橋 - 大阪城北詰間に代替されて廃止され、Jスルーが導入される。
• 200212月2日：当線に女性専用車が導入される。
• 20083月15日：この日開業したおおさか東線・片町線（学研都市線）・JR東西線を経由して、奈良駅 - 尼崎駅間で直通快速の運転が始まる。
• 201012月1日：組織改正により、路線の管轄がJR西日本大阪支社から近畿統括本部へ移管される。
• 20113月8日：JR宝塚・JR東西・学研都市線運行管理システムが導入される。3月27日：北新地駅がJR西日本の在来線で初めて可動式ホーム柵の使用を開始。4月18日：女性専用車が毎日・終日の設定となる。
• 20123月28日：大阪天満宮駅で可動式ホーム柵の使用が始まる。
• 20157月31日：地下区間である京橋 - 尼崎間で携帯電話通信サービスが開始される。
• 20183月17日：各駅に駅ナンバーが導入される。
• 20193月15日：翌日のおおさか東線全線開業を前に、直通快速の乗り入れが終了する。