河和線

大正時代中期に、愛知電気鉄道（愛電）の常滑線の太田川で分岐し、知多半島を横断して東岸の河和へ至る鉄道が計画された。半島の東岸沿いには既に官設の武豊線が通じていたが、同線は速度が遅く本数も少ない蒸気機関車牽引の客車列車によって運行されていたため、半田・河和地区の有力者が中心となって、より速い電気鉄道の建設を推進した。愛電自身も早く1912年12月に尾張横須賀から半田方面への敷設免許を得ていたが、当時の不況に阻まれて建設に着手できないまま、1915年末にその免許は失効していた。

この計画は1924年に半田・河和地区の有力者らによって再興され、1926年に知多電気鉄道の名義で太田川 - 河和間の敷設免許が下りた。愛電の資本参加と技術的支援を得て、会社は1927年1月に知多鉄道として改組された。太田川 - 成岩間の建設は1929年12月に始まり、世界恐慌のさなかにあっても愛電の資金・技術両面の支援によって工事を続けることができた。

最初の区間である太田川 - 成岩間（15.8キロメートル）は1931年4月1日に直流1,500ボルトで電化のうえ開業した。太田川 - 知多半田間は当初より複線とされ、高速運転に適した良好な線形で建設されており、開業と同時に愛電との相互直通運転が始まって、神宮前 - 知多半田間を最速35分で結び、熱田 - 半田間に約1時間半を要した武豊線に大きく差を付けた。路線は1932年に成岩から河和口まで延伸され、最後の河和までの3.0キロメートルは用地取得の難航で遅れたものの、1935年8月1日に開業して全線が開通した。知多鉄道は開業以来、業務全般を愛電に委託しており、同社の合併によって現在の名鉄が成立した後は、名鉄が引き続き路線の運営を担った。

太平洋戦争の激化を背景に制定された陸上交通事業調整法による戦時統合により、知多鉄道は1943年2月に名鉄へ吸収合併され、その路線は名鉄の知多線となり、1948年5月に河和線と改称された。太平洋戦争中に休止されていた複数の駅は1969年に正式に廃止され、太田川 - 河和口間は1960年から1974年にかけて順次複線化された。その後の数十年で、1955年に巽ヶ丘、1983年に阿久比、2024年に加木屋中ノ池といった新駅が設けられた一方、利用の少ない椋岡駅・布土駅などは2006年に廃止された。

現在、河和線は知多半島の通勤・行楽輸送を担う動脈となっている。ほとんどの列車が太田川から常滑線へ直通して名古屋本線・犬山線まで運行され、特急はおよそ30分間隔で河和と名古屋駅とを結んでいる。終点の河和からは三河湾に浮かぶ日間賀島・篠島や伊良湖岬への観光船が出ており、内海方面へ分岐する知多新線とともに、河和線は海辺への観光路線としての役割も長く果たしてきた。

• 191212月：愛知電気鉄道が尾張横須賀から半田方面への敷設認可を得るが、建設に着手しないまま1915年末に免許が失効する。
• 192611月20日：知多電気鉄道の名義で太田川 - 河和間（知多郡横須賀町 - 同郡河和町間）の鉄道免許状が下付される。
• 19271月：愛電の資本参加を得て、会社が知多鉄道として設立される。
• 192912月：太田川 - 成岩間の建設が始まる。世界恐慌のさなかも愛電の支援により工事が続けられた。
• 19314月1日：知多鉄道が最初の区間である太田川 - 成岩間（15.8 km）を直流1,500Vで開業。同日に愛電との相互直通運転が始まる。
• 19327月1日：成岩 - 河和口間が開業（10.0 km）。
• 19358月1日：河和口 - 河和間（3.0 km）が開業して全線開通。最後の区間は用地取得の難航で遅れていた。
• 19432月1日：陸上交通事業調整法による戦時統合で知多鉄道が名古屋鉄道に吸収合併され、路線は名鉄知多線となる。
• 19485月16日：ダイヤ白紙改正に伴い、路線が河和線と改称される。
• 19649月14日：ダイヤ改正により、新岐阜 - 河和間に毎時1本の特急が新設される。
• 19745月16日：富貴 - 河和口間が複線化され、1960年以来進められてきた太田川 - 河和口間の複線化が完了する。
• 20243月16日：高横須賀 - 南加木屋間に加木屋中ノ池駅が開業する。