4号線名城線

この路線は当初から環状線として建設されたわけではなく、もともと別々の路線であった2号線と4号線が、約40年をかけて両端で結ばれることで形作られた。最初の区間は1965年10月15日に開業し、2号線が市役所駅（現在の名古屋城駅）と栄町駅（現在の栄駅）の間1.3キロメートルで運行を開始した。開業時は短い編成の1000形電車によって運行された。

2号線はその後段階的に延伸された。1967年3月30日には栄から南の金山まで達し、1969年4月25日に路線の愛称が「名城線」と定められた。1971年3月29日には金山からさらに南の名古屋港まで延び、1971年12月20日には大曽根 - 市役所間の北側区間が開業して、2号線は北の大曽根から南の名古屋港までの通し路線として完成した。

もう一方の構成路線である4号線は、1974年3月30日に新瑞橋（荒畑橋付近）- 金山間5.7キロメートルで最初の区間を開業した。その後の約30年間、両線は周囲の路線網が拡大していくなかで別々の系統として運行された。1989年9月10日には桜通線の開業と同じ日に、市役所 - 栄間に久屋大通駅が新設され、1989年に登場した2000形に置き換えられる形で、当初の1000形電車は2000年までに引退した。

4号線は市の東側を回り込む形で順次延伸された。2000年1月19日に大曽根 - 砂田橋間、2003年12月13日に砂田橋 - 名古屋大学間、そして2004年10月6日に名古屋大学 - 新瑞橋間が開業した。この最後の5.6キロメートルの区間が二つの路線の間の隙間を埋めた。同じ日に、2号線と4号線が一体となった環状の区間が名城線とされ、金山から名古屋港へと延びる残りの区間は、環から分岐する支線として名港線（めいこうせん）と改称された。環状線の完成に伴い、日本初の地下鉄環状運転が始まり、列車が環を連続して周回するとともに、金山で環状線と名港線を結ぶ直通運転が行われるようになった。

環状線の開業以降、この路線は着実に近代化が進められてきた。2016年7月4日には平日朝に女性専用車両が導入され、可動式ホーム柵が順次設置されて、2020年7月に金山で初めて稼働し、2021年3月15日には全駅への設置が完了した。2020年5月23日のダイヤ改正では自動列車運転装置（ATO）による運転が始まるとともに、一周の所要時間が約60分に延長され、2022年7月1日には全区間でワンマン運転が実施されるようになった。2023年1月4日には三つの駅が改称され、市役所駅が名古屋城駅に、熱田地区の伝馬町駅と神宮西駅にはそれぞれ「熱田神宮」を冠した名称が付けられ、各駅が結ぶ名所が反映された。

現在、名城線は名古屋市営地下鉄でも有数の利用者の多い路線であり、市の商業・行政・大学の各地区を結ぶ連続した環状の連絡路として、またこれを横切る放射状の各路線との乗換路線として重宝されている。日本初にして唯一の本格的な地下鉄環状線という地位は、今なおこの路線を特徴づけている。

• 196510月15日：2号線の最初の区間、市役所駅（現・名古屋城駅）- 栄町駅（現・栄駅）間1.3kmが開業。1000形電車で運行。
• 19673月30日：2号線が栄から金山まで延伸（3.0km）。
• 19694月25日：2号線の愛称が「名城線」と決定。
• 19713月29日：金山 - 名古屋港間（6.0km）開業。12月20日：大曽根 - 市役所間が開業し、2号線が全通。
• 19743月30日：4号線の最初の区間、新瑞橋 - 金山間5.7kmが開業。
• 19899月10日：桜通線開業と同日、市役所 - 栄間に久屋大通駅が開業。6月10日には2000形電車が営業運転を開始。
• 20001月19日：4号線が大曽根 - 砂田橋間（1.7km）延伸。3月31日：1000形系列電車が営業運転を終了。
• 200312月13日：4号線が砂田橋 - 名古屋大学間（4.5km）延伸。
• 200410月6日：最後の名古屋大学 - 新瑞橋間（5.6km）が開業して環状が完成。2号線・4号線を合わせた環状区間が名城線とされ、金山 - 名古屋港間の支線は名港線と改称。日本初の地下鉄環状運転が始まる。
• 20167月4日：平日始発から午前9時まで女性専用車両を導入。
• 20205月23日：ダイヤ改正で一周の所要時間が約60分に延長され、ATOによる運転を開始。5月25日から可動式ホーム柵の設置開始。
• 20213月15日：可動式ホーム柵が全駅で稼働完了（2020年7月に金山で初稼働）。7月1日：ナゴヤドーム前矢田 - 本山 - 金山間でワンマン運転を開始。
• 20227月1日：全区間でワンマン運転を開始。
• 20231月4日：市役所駅を名古屋城駅に、伝馬町駅・神宮西駅を「熱田神宮」を冠した名称にそれぞれ改称。