歴史
この路線は第二次世界大戦にその起源を持つ。現在は武庫川団地となっている西宮市の用地にあった軍需工場、川西航空機（現・新明和工業）鳴尾製作所への従業員と資材の輸送のために建設された。軍の要請による建設であったため、阪神は一般社員や学生の勤労奉仕隊なども動員して突貫工事を行った。1943年（昭和18年）11月21日に武庫川―洲先間が、続いて1944年（昭和19年）8月17日に武庫大橋―武庫川間が開業し、阪神の国道線と連絡した。用地は全線複線分が確保されていたが単線で建設され、武庫大橋・武庫川・東鳴尾の各駅で列車交換ができるようになっていた。
開業当初から、この路線には阪神自社の電車だけでなく国有鉄道の貨物列車も乗り入れていた。東海道本線の西ノ宮駅から国有鉄道の貨物列車を乗り入れるため、武庫大橋―洲先間は三線軌条化され、1944年11月15日に貨物線が開業した。国有鉄道の貨物列車のみが乗り入れる西ノ宮―武庫大橋間は阪神の路線としては未開業（未成線）扱いとされ、貨物列車は全線にわたって国有鉄道の管理下で運行されていた。開業後1年も経たないうちに、川西航空機の工場とともに空襲の被害を受け、期待された目的を十分に果たせないまま終戦を迎えた。
戦後、全線の旅客営業が休止され、1945年6月9日の空襲で被害した洲先駅も他の区間とともに休止状態となった。旅客営業は段階的に再開され、武庫大橋―洲先間の電車運転は1945年8月23日に停止され、1946年1月6日に旅客営業が正式に休止されたが、1948年10月10日に武庫川から現在の洲先駅までの1.1キロメートルが旅客営業を再開した。一方、貨物輸送は川西航空機の工場を接収した進駐軍の要請もあってしばらく続けられたが、1950年代に運行が停止され、1958年に正式に休止となった。
その後の数十年で、いくつかの制度面・技術面の変更がこの路線を変えていった。営業キロは、1966年1月20日に使われなくなった北側区間を反映して1.7キロメートルから1.1キロメートルに変更され、1967年11月12日には架線電圧が600ボルトから1,500ボルトに昇圧された。西ノ宮―洲先間の国鉄貨物線は1970年11月5日に廃止された。1978年12月27日には全線が軌道法に基づく軌道から地方鉄道法に基づく鉄道へと変更され、その法的な位置づけが改められた。
この路線の現在の姿は、武庫川団地の開発に由来する。団地への延伸工事は1983年1月31日に着手され、1984年3月18日に自動列車停止装置（ATS）が設置され、1984年4月3日に洲先―武庫川団地前間が延伸開業して、営業キロが1.7キロメートルに戻った。この改良では、武庫川駅に中間改札を設置し、東鳴尾駅と洲先駅のホームを改築し、東鳴尾駅に交換設備を新設し、単行から2両編成へと増強し、昼間の運転間隔を30分から20分に短縮した。長く使われなかった武庫大橋―武庫川間は、1985年4月13日に正式に廃止された。
その後の数十年、この路線は武庫川団地の通勤・通学輸送を担う路線として定着した。1995年1月17日の阪神・淡路大震災で不通となったが、1995年1月26日に全線で運行を再開した。2000年10月1日には全列車がワンマン運転となり、2014年4月1日には全駅に駅ナンバリングが導入され、2016年3月19日のダイヤ改正で終電が約２０分繰り下げられた。2020年6月2日には長年使われた7861形・7890形が引退し、翌日の6月3日には、5500系（四つの2両編成が阪神タイガースや阪神甲子園球場にちなんだ野球デザインをまとう）が営業運転を開始した。なお、英語版ウィキペディアはこの置き換えをやや異なる日付で記し、5500系の運用開始を2020年6月6日としている。
年表
- 194311月21日：川西航空機鳴尾製作所への輸送のため、武庫川―洲先間が開業。
- 19448月17日：武庫大橋―武庫川間が開業し、国道線と連絡。
- 194411月15日：国鉄東海道本線の西ノ宮―洲先間の貨物線が三線軌条で開業。
- 19456月9日：空襲により洲先駅が被害。8月23日に武庫大橋―洲先間の電車運転を停止。
- 19461月6日：武庫大橋―洲先間の旅客営業を休止。
- 194810月10日：武庫川―洲先間（現在の洲先駅まで1.1km）の旅客営業を再開。
- 19587月1日：西ノ宮―洲先間の貨物線を休止（貨物輸送は1950年代に停止）。
- 19661月20日：営業キロを1.7kmから1.1kmに変更。
- 196711月12日：架線電圧を600Vから1500Vに昇圧。
- 197011月5日：西ノ宮―洲先間の貨物線を廃止。
- 197812月27日：全線を軌道法に基づく軌道から地方鉄道法に基づく鉄道に変更。
- 19831月31日：武庫川団地への延伸工事に着手。
- 19844月3日：洲先―武庫川団地前間が延伸開業。単行から2両編成化し、昼間を30分間隔から20分間隔に（3月18日にATS設置）。
- 19854月13日：休止中の武庫大橋―武庫川間を廃止。
- 19951月17日：阪神・淡路大震災で不通。1月26日に全線で運行再開。
- 200010月1日：全列車をワンマン運転化。
- 20144月1日：全駅に駅ナンバリングを導入。
- 20163月19日：ダイヤ改正で終電を約２０分繰り下げ。
- 20206月2日：7861形・7890形が引退し、翌日に5500系が営業運転を開始（英語版は6月6日と記載）。
出典
事実確認日：2026年6月14日