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越生線

Tōbu Ogose Line

東武越生線(とうぶおごせせん)は、埼玉県を走る営業キロ10.9キロメートルの通勤路線で、私鉄の東武鉄道が運営している。東武東上線と接続する坂戸駅を起点に、JR東日本八高線と接続する越生駅に至り、全部で8駅を有する。軌間は1,067ミリメートルの狭軌で、直流1,500ボルトで電化されており、武州長瀬 - 東毛呂間の短い区間のみが複線で、それ以外はおおむね単線である。

さいたま毛呂山町鶴ヶ島市鳩山町2 km
越生線の路線図 · 境界: 国土数値情報(国交省)・GSI

歴史

この路線は当初から東武の路線だったわけではない。地元の会社である越生鉄道が計画したもので、同社は1927年9月22日に鉄道免許を取得し、1928年9月28日に正式に設立された。越生鉄道は1932年2月17日に最初の区間である坂戸 - 高麗川(こまがわ)間を開業したが、この当初の約5キロメートルの区間は貨物営業のみで、旅客営業は行っていなかった。

旅客営業が始まったのはその2年後である。1934年12月16日に路線は越生まで延伸され、全線で旅客列車の運転が開始された。その後、路線が定着するにつれて途中駅が追加され、1936年2月28日に西大家駅が、1938年10月1日に武州長瀬駅が開業した。

1943年7月1日、越生鉄道は東武鉄道に吸収合併され、路線は東武越生線となった。まもなく戦時下の事情によって運行が中断される。1944年12月10日、軍部により不要不急線とみなされ、全線の営業が休止された。営業が再開されたのは1945年12月1日のことで、運行再開の日に大家駅が廃止された(日本語の資料は同駅の廃止日には異説があると注記している)。

戦後、路線は近代化されていった。1950年7月23日に全線が直流1,500ボルトで電化された。1959年2月1日には森戸駅が廃止され、同年10月1日には当線にCTC(列車集中制御装置)が導入された。これは東武鉄道では初めての導入であった。

多くの地方路線と同様に、貨物輸送は次第に姿を消していった。西大家 - 越生間の貨物営業は1984年2月21日に廃止され、残る坂戸 - 西大家間の貨物営業も1984年8月1日に廃止されて、路線は旅客のみを扱うようになった。ささやかな輸送力の改善として、1987年8月25日に武州長瀬 - 東毛呂間が複線化された。

近年では、通勤路線としての役割に合わせて運行が合理化されている。2008年6月14日のダイヤ改正から、東武越生線は全線でワンマン運転に切り替えられた。現在では、坂戸で東上線の幹線と越生町、そして北端でJR八高線とを結ぶ、短い支線として機能している。

年表

  • 19279月22日:越生鉄道に鉄道免許が下付される。
  • 19289月28日:越生鉄道株式会社が設立される。
  • 19322月17日:越生鉄道が最初の区間、坂戸 - 高麗川間(約5km)を貨物営業のみで開業。
  • 193412月16日:越生まで延伸され、全線で旅客営業を開始。
  • 19362月28日:西大家駅が開業。
  • 193810月1日:武州長瀬駅が開業。
  • 19437月1日:越生鉄道が東武鉄道に吸収合併され、東武越生線となる。
  • 194412月10日:軍部により不要不急線とみなされ、全線営業休止。
  • 194512月1日:全線運行再開。大家駅が廃止される(同駅の廃止日には異説あり)。
  • 19507月23日:全線が直流1,500Vで電化される。
  • 19592月1日:森戸駅が廃止。10月1日:CTC(列車集中制御装置)を導入(東武鉄道では初)。
  • 19842月21日:西大家 - 越生間の貨物営業を廃止。8月1日:坂戸 - 西大家間の貨物営業を廃止し、旅客のみとなる。
  • 19878月25日:武州長瀬 - 東毛呂間が複線化される。
  • 20086月14日:ダイヤ改正から全線でワンマン運転を開始。

出典