大手町線

伊予鉄道は1887年（明治20年）9月14日に設立され、1888年（明治21年）10月28日に最初の路線である軌間1,067ミリ未満（762ミリ）の軽便鉄道として松山 - 三津間を開業した。これは四国初の鉄道であった。以後同社は、松山市駅を拠点に放射状に伸びる郊外線と、松山城を囲む路面電車網を拡大しており、後者は松山市内線と総称される。大手町線はこの市内線に属し、車両、古町の車庫・工場、そして運行体制を他の市内線と共有している。そのため路線独自の記録された歴史は短く、松山の路面電車全体の歴史がその不可欠な背景となっている。

松山の路面電車網は、一部は企業買収を通じて形づくられた。1921年（大正10年）4月1日に伊予鉄道は競合していた松山電気軌道を合併し、1923年（大正12年）6月30日に、その旧松山電気軌道線を1,435ミリ（標準軌）から自社の1,067ミリに改軌して市内の軌道を統一した。この時点では大手町線はまだ存在しておらず、これらの会社規模の変更は、のちに同線が建設される1,067ミリ狭軌の市内網を整えたにすぎない。

路線自体の起源は1920年代にある。1927年（昭和2年）4月3日、古町 - 松山間の連絡線が地方鉄道法による鉄道として開業した。そして1936年（昭和11年）5月1日、古町 - 国鉄駅前（現在のJR松山駅前） - 西堀端間が軌道法による軌道として開業し、古町 - 松山間の連絡線は廃止された。この1936年の開業が、今日の大手町線の開業日であり、同線の歴史における唯一の区間開業である—以来、路線の長さはほぼ変わらず運行されてきた。

伊予鉄道の他の路線と同様、市内線も第二次世界大戦に巻き込まれた。1945年（昭和20年）7月26日の松山大空襲により本社事務所や主要駅、車両工場が焼失して鉄軌道全線の運行が中止され、翼日以降順次復旧した。戦後の数十年に、モータリゼーションにより日本各地で路面電車が淘汰される中、松山の網は生き残り、むしろ成長した。1962年（昭和37年）には市内線が延長され、1969年（昭和44年）12月1日には松山市内線で環状運転が開始され、その運行形態のもとで大手町線の諸系統は今も運行されている。

松山の路面電車の近代的な改良は、大手町線を使用する諸系統や車両を通じて同線にも及んでいる。伊予鉄道草創期の軽便鉄道の機関車をディーゼル機関車として復元した「坊っちゃん列車」のレプリカが2001年（平成13年）10月12日に市内線で運行を開始して大手町線を走り、伊予鉄道は2002年（平成14年）3月19日にモハ2100形超低床電車を、2017年（平成29年）9月21日に流線型のモハ5000形LRT車両を導入した。2024年（令和6年）3月13日には市内電車でICOCAなどの全国交通系ICカードが導入された。

現在、大手町線は全線が直流600ボルトで電化されており、古町 - JR松山駅前間が単線、JR松山駅前 - 西堀端間が複線となっている。3つの系統（1号線、2号線、5号線）と坊っちゃん列車が同線を運行する。かつては、高架化が予定されるJR松山駅周辺の再開発に伴い、市内電車を同駅から南へ松山環状線交点まで延長し、将来的には松山空港への乗り入れをも見据える計画が存在した。しかし、2024年（令和6年）3月の松山駅まち会議の資料では図面から市内線の延長区間の線路が消されており、延長計画が事実上凍結したことが窺える。

• 18879月14日：伊予鉄道会社設立（網の背景）。
• 188810月28日：伊予鉄道が最初の路線松山 - 三津間（762ミリ）を開業。四国初の鉄道（網の背景）。
• 19214月1日：伊予鉄道が松山電気軌道を合併（網の背景）。
• 19236月30日：旧松山電気軌道線を1,435ミリから1,067ミリに改軌し市内軌道の軌間を統一（網の背景、大手町線は未開業）。
• 19274月3日：古町 - 松山間の連絡線が地方鉄道法による鉄道として開業（大手町線の直接の前身）。
• 19365月1日：古町 - 国鉄駅前（現・JR松山駅前） - 西堀端間が軌道法による軌道として開業。古町 - 松山間の連絡線は廃止。現在の大手町線の開業。
• 19457月26日：松山大空襲により本社・主要駅・車両工場が焼失し鉄軌道全線が運行中止、翼日以降順次復旧（網の背景）。
• 1962松山市内線が延長される（網の背景）。
• 196912月1日：松山市内線で環状運転を開始、大手町線の現行の運行形態となる（網の背景）。
• 200110月12日：「坊っちゃん列車」のレプリカが市内線で運行開始し大手町線を走る（網の背景）。
• 20023月19日：モハ2100形超低床電車が松山市内線で運行開始（網の背景）。
• 20179月21日：流線型のモハ5000形LRT車両が市内線で運行開始（網の背景）。
• 20243月13日：松山の市内電車でICOCAなどの全国交通系ICカードを導入（網の背景）。