南北線

事業としての正式名称は仙台市高速鉄道南北線である。仙台市は1963年から地下鉄導入に向けた調査を始めていたが、市の規模が小さいことやオイルショックなどから、具体的な進展はたびたび先送りされてきた。1960年代以降の高度経済成長期に仙台市郊外では住宅建設が急増し、特に隣接する泉市（現在の泉区）における宅地開発は道路網の整備をはるかに上回って進んだ。県道仙台泉線の渋滞は深刻で、自動車だけでなくバスの需要も逼迫しており、その緩和には地下鉄が必要であるとの市の審議会の勧告を受けて、建設が決定された。

建設は1981年に始まり、同年5月には泉崎東工区で起工式が行われた。八乙女から北四番丁までの5.8キロメートルの区間は、青函トンネルや上越新幹線のトンネル工事で実績のある日本鉄道建設公団が、1980年12月に仙台市から受託して建設した。工事はNATM工法、シールド工法、開削工法を区間ごとに組み合わせて進められ、総建設費は約2,437億円に達した。当初1985年を予定していた開業は遅れた。1986年8月、記録的な豪雨（「8.5水害」）により長町駅と長町南駅のホーム階が水没し、使用不能となった機器の復旧のため、開業は約3か月延期された。

南北線は1987年7月15日、八乙女 - 富沢間で開業した。開業当初から全列車が4両編成・ワンマン運転で、原則として自動列車運転装置による自動運転が行われている。ワンマン運転を前提とした路線であったため、運転士の安全確認を容易にするよう、全駅とも直線の島式ホームで統一された。開業当時の仙台市はまだ政令指定都市ではなく、政令市ではない都市が地下鉄を運営するのは、1972年に政令市へ移行した札幌市に次いで2例目であった。2015年に東西線が開業するまで、南北線は仙台市のみならず東北地方で唯一の地下鉄であり、この路線を指して「仙台市地下鉄」や「仙台市営地下鉄」と呼ぶこともあった。

また南北線は、列車の速度制御にファジィ制御を用いた世界初の公共鉄道として知られる。日立製作所が開発したこのシステムは、在来の運転に比べて発進・停止が滑らかであることに寄与し、人による加速操作と比べておよそ10パーセント省エネルギーであるとされる。南北線は他路線から独立して運行され、直通運転を一度も行っていないにもかかわらず、近隣のJR線と同じ1,067ミリメートルの狭軌を採用しているが、これは将来の仙石線との直通運転や車両基地の共用が計画されていたためである。

その後、路線を取り巻く環境は整っていった。1988年3月1日に泉市が仙台市へ編入合併され、全線が仙台市内となり、1989年4月1日には仙台市自体が政令指定都市へ移行した。1992年7月15日、開業からちょうど5年後に、路線は八乙女から泉中央まで北へ延伸され、新たに地下の終着駅が設けられた。地下鉄開業前にはほとんど開発されていなかった泉中央地区は、この延伸によってマンションが林立する業務・商業地区へと大きく変貌した。この延伸によって路線は現在の形となり、泉中央は北仙台に代わって市北部の主要な交通の要衝となった。

その後の数十年で、路線は数々の改良と一度の大きな衝撃を経験した。可動式ホーム柵は2009年から順次設置され、2010年2月に全線で運用が始まり、ICカードは2014年12月に地域のカード「icsca」の導入で始まって、その後Suicaなど全国相互利用可能なカードにも対応した。最大の混乱は2011年3月11日、東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）により全線が運休したときに訪れた。渡り線を用いた折り返し運転により数日のうちに一部区間で運転が再開され、工期を約1か月短縮したJR東日本の技術協力もあって、全線は予定より早く2011年4月29日に「震災復興キックオフデー」に合わせて運転を再開した。近年では、老朽化した開業以来の1000系を置き換えるために発注された3000系が、2024年10月24日に営業運転を開始した。

• 19639月1日：仙台市が交通対策委員会を設置し、地下鉄に向けた最初の一歩として都市交通網の整備が諮問される。
• 19805月30日：仙台市が南北線の地方鉄道事業免許を取得。12月には八乙女 - 北四番丁間が日本鉄道建設公団に受託される。
• 19815月7日：泉崎東工区で起工式が開催され、建設工事が着工。当初は1985年の開業を予定していた。
• 19868月4日 - 5日：記録的な「8.5水害」により長町駅・長町南駅のホーム階が水没し、開業が約3か月延期される。
• 19877月15日：八乙女 - 富沢間が開業。開業初日から全列車4両編成・ワンマンの自動運転で、当時は東北地方唯一の地下鉄であった。
• 19883月1日：泉市が仙台市に編入合併され、全線が仙台市内となる。7月22日：八乙女 - 泉中央間延伸の鉄道事業免許を取得。
• 19894月1日：仙台市が政令指定都市へ移行。11月9日：泉中央 - 八乙女間の延伸工事に着手。
• 19927月15日：八乙女から泉中央まで延伸開業し、南北線は現在の14.8キロメートル・17駅の形となる。
• 19938月1日：プリペイドカードシステムが導入される。
• 200910月17日：富沢駅で可動式ホーム柵の運用を開始。以後、他の駅でも順次設置・運用を開始。
• 20102月20日：泉中央駅を最後に、全駅で可動式ホーム柵の供用を開始。
• 20113月11日：東北地方太平洋沖地震により全線運休。段階的に運転を再開し、JR東日本の協力もあって4月29日に予定より早く全線で運転を再開する。
• 201412月6日：ICカード乗車券「icsca」が導入される。
• 201512月6日：仙台市地下鉄東西線が開業し、南北線が仙台市および東北地方唯一の地下鉄であった時代が終わる。
• 20163月26日：全国相互利用カード「Suica」が利用可能となる。
• 202410月24日：新型車両3000系が営業運転を開始し、開業以来の1000系の置き換えが始まる。