高岡軌道線

現在の路線網のうち、軌道線の側はむしろ新しい区間である。越ノ潟方へ向かう新湊港線にあたる区間は1930年に越中鉄道（後に富山地方鉄道（地鉄）の射水線）によって建設されていたが、高岡軌道線そのものは第二次世界大戦後に開業した。1948年4月10日、富山地方鉄道が地鉄高岡（現在の高岡駅停留場）から伏木港までの7.3キロメートルを開業し、当時は伏木線（または高伏線）と呼ばれた。その後は長らく日本国内で新規の市内軌道が建設されず、宇都宮芳賀の路線が2018年に着工するまで間が空いたため、1948年のこの計画は「日本最後の市内軌道計画」とも呼ばれることになった。

路線はその後の数年で現在の姿に近づいていった。1951年4月1日には米島口から新湊（現在の六渡寺）までの3.6キロメートルが開業し、広小路 - 米島口間が複線化され、射水線を経由して富山市内の富山軌道線西町まで直通運転が始まった。1959年には、高岡市内の交通一元化のため、高岡の軌道線が富山地方鉄道から加越能鉄道（1950年設立）に譲渡された。直通運転は続いたが、富山市中心部への乗り入れは1961年に廃止された。

1966年、富山新港の建設によって射水線が分断されると、高岡側に残った新湊 - 越ノ潟間も同様に加越能鉄道へ譲渡され、新湊港線となった。富山市への直通がなくなったことに加えてモータリゼーションの進展もあり、この頃から旅客は減少に転じた。1971年には高岡市の要請により、米島口 - 伏木港間の2.9キロメートル、すなわち旧来の伏木線が廃止され、ほぼ現在の路線となった。

「万葉線」の名はこの時代に生まれた。1980年、加越能鉄道は高岡軌道線と新湊港線の共通の愛称を「万葉線」と定めた。これは、かつて越中国守として高岡の伏木に赴任し、『万葉集』の編集をはじめ数多くの歌を残した8世紀の歌人・大伴家持にちなむものである。新たな愛称のもとでも赤字は続き、2001年に加越能鉄道は両線を廃止しバスに転換する意向を表明した。

軌道線を失わないため、高岡市と旧新湊市が中心となって第三セクター会社・万葉線株式会社が設立された（2001年4月5日）。加越能鉄道からの譲渡は2002年2月14日に認可され、同年4月1日から新会社が両線を「万葉線」として運行を開始した。路面電車を運営するために第三セクター方式の会社が設立されたのは、日本で初めてのことであった。

新会社のもとで、路線はライトレールとして近代化された。万葉線は2004年から超低床の連接車「MLRV1000形（アイトラム）」を、在来のデ7070形とともに導入した。アイトラムの1編成は2012年から、当地ゆかりの漫画家にちなんだ「ドラえもんトラム」として運行されている。現在、高岡軌道線は新湊港線と一体で、高岡駅 - 越ノ潟間を15分間隔で直通運転しており、越ノ潟では富山新港の港口を渡る県営渡船に連絡する。経年したアイトラムは2027年度から新型車両への置き換えが示唆されている。

• 19484月10日：富山地方鉄道が地鉄高岡 - 伏木港間7.3kmを開業。現在の高岡軌道線の起源で、当時は伏木線と呼ばれた。
• 19514月1日：米島口 - 新湊（現在の六渡寺）間3.6kmが開業。広小路 - 米島口間を複線化。射水線経由で富山軌道線西町まで直通運転を開始。
• 19594月1日：高岡市内の交通一元化のため、高岡の軌道線が富山地方鉄道から加越能鉄道（1950年設立）に譲渡される。
• 19617月18日：新高岡停留場 - 富山軌道線西町停留場間の直通運転が廃止される。
• 19664月5日：富山新港の建設に伴い射水線が分断され、新湊 - 越ノ潟間も加越能鉄道に譲渡されて新湊港線となる。
• 19719月1日：高岡市の要請により、米島口 - 伏木港間2.9km（旧伏木線）が廃止され、ほぼ現在の路線となる。
• 198012月6日：加越能鉄道が高岡軌道線・新湊港線の愛称を「万葉線」と定める。歌人・大伴家持にちなむ。
• 2001加越能鉄道が両線の廃止・バス転換の意向を表明。存続のため4月5日に第三セクターの万葉線株式会社が設立される。
• 20022月14日：加越能鉄道からの譲渡が認可される。4月1日に万葉線株式会社が両線の運行を開始。路面電車運営のための第三セクター会社設立は日本初。
• 20041月21日：在来のデ7070形に加え、超低床連接車「MLRV1000形（アイトラム）」を導入。
• 2012MLRV1000形の1編成が、当地ゆかりの漫画家にちなんだ「ドラえもんトラム」として運行を開始。
• 20143月29日：高岡駅前停留場を高岡駅停留場に改称。停留場の移転に伴い0.1km延長。