羽越線

路線は1912年から1924年にかけて少しずつ建設された。最初の区間である新津駅 - 新発田駅間（26.0km）は、1912年9月2日に信越線の一部として開業した。その後の北への延伸は村上線として行われ、新発田駅 - 中条駅間（13.1km）が1914年6月1日に、中条駅 - 村上駅間（20.3km）が1914年11月1日に開業した。建設は庄内側からも進められ、余目駅 - 鶴岡仮駅間が1918年9月21日に陸羽西線として開業し、鶴岡からは段階的に南へ延伸されて、1919年に羽前大山、1922年に三瀬、1923年末には温海・鼠ケ関へと達した。

二つの建設区間は、村上駅 - 鼠ケ関駅間（41.6km）が1924年7月31日に開業して結ばれ、新津駅 - 秋田駅間の通し経路が羽越線として全通した。1925年11月20日、支線である赤谷線の開業に伴い、現在の名称である羽越本線に改称された。最初の数十年間は、蒸気機関車が牽引する単線・非電化の幹線であった。

近代化は比較的遅れて訪れた。日本国有鉄道の理事会は1969年7月21日に新津駅 - 秋田駅間の電化を決定し、1972年8月5日に全線が電化された。すなわち新津駅 - 村上駅間が直流1,500V、村上駅 - 秋田駅間が交流20,000V・50Hzであり、この二方式は現在も使われている。英語版は、同じ1972年にCTC（列車集中制御装置）が使用開始されたと記す。区間ごとの複線化工事は1957年に始まり、約25年間続いたが、1983年に設備投資の制約により中断され、英語版によればその時点で全線の51%が複線化されていた。日本語版の路線データ欄は複線区間を12区間とする。

1987年4月1日の国鉄分割民営化により、新津駅 - 秋田駅間はJR東日本が承継し、短い酒田駅 - 酒田港駅間は日本貨物鉄道（JR貨物）が第1種鉄道事業者として承継した。貨物輸送は古くからこの路線の重要な役割であり、日本海縦貫線の一部として多くの通過貨物列車が走る。日本語版は、列車本数の少ない県境区間などでは貨物列車の本数の多さが目立つと記している。

この路線を代表する旅客列車は特急「いなほ」で、新潟から新発田を経て酒田・秋田まで運転される。日本語版は運行開始時期を記していないが、英語版は、「いなほ」が2013年9月以降、7両編成のE653系1000番台（交直流電車）で運転されていると記す。現在の英語版の時刻情報では7往復が設定されている。その他の名のある列車には、HB-E300系で運転される週末のみの快速「海里」や、E653系1000番台を用いる快速「らくらくトレイン村上」がある。

近代以降で最も重大な事故は、2005年12月25日に山形県の砂越駅 - 北余目駅間で発生した特急「いなほ」14号の脱線事故である。6両すべてが脱線し、うち3両が転覆して、5人が死亡、33人が負傷した。突風や竜巻の関与が検討された。この事故は日本語でJR羽越本線脱線事故として知られる。

• 19129月2日：最初の区間である新津駅 - 新発田駅間（26.0km）が信越線として開業。
• 19146月1日：新発田駅 - 中条駅間（13.1km）が村上線として延伸開業。11月1日：中条駅 - 村上駅間（20.3km）が延伸開業。
• 19189月21日：余目駅 - 鶴岡仮駅間（13.3km）が陸羽西線として延伸開業。
• 19197月6日に鶴岡仮駅 - 鶴岡駅間（1.8km）、12月5日に鶴岡駅 - 羽前大山駅間（6.0km）が延伸開業。
• 19225月22日：羽前大山駅 - 三瀬駅間（10.2km）が延伸開業。
• 19233月18日に三瀬駅 - 温海駅間（13.4km）、11月23日に温海駅 - 鼠ケ関駅間（8.8km）が延伸開業。
• 19247月31日：村上駅 - 鼠ケ関駅間（41.6km）が延伸開業し、新津駅 - 秋田駅間が羽越線として全通。
• 192511月20日：支線である赤谷線の開業に伴い、羽越本線に改称。
• 1957区間ごとの複線化工事が始まり、約25年間にわたって続けられる。
• 19697月21日：国鉄理事会で新津駅 - 秋田駅間の電化が決定。
• 19728月5日：新津駅 - 村上駅間が直流1,500V、村上駅 - 秋田駅間が交流20,000V・50Hzで電化。同年にCTC（列車集中制御）も使用開始（英語版）。
• 1983設備投資の制約により複線化が中断。この時点で全線の51%が複線化されていた（英語版）。
• 19874月1日：国鉄分割民営化により、新津駅 - 秋田間をJR東日本が、酒田駅 - 酒田港駅間を日本貨物鉄道が第1種鉄道事業者として継承。
• 200512月25日：砂越駅 - 北余目駅間で特急「いなほ」14号が脱線（JR羽越本線脱線事故）。6両すべてが脱線、3両が転覆し、死者5人・負傷者33人。
• 20139月：特急「いなほ」が7両編成のE653系1000番台（交直流電車）での運転を開始（英語版）。