弥彦線

弥彦線は、現在の越後線とともに私鉄の越後鉄道株式会社によって建設された。まず弥彦駅 - 西吉田駅（現在の吉田駅）間が、越後一の宮である彌彦神社への参詣鉄道として1916年に開業した。続いて西吉田駅から現在の越後線および信越本線方面へ向けて、1922年から1925年にかけて段階的に東へ延伸され、1922年に燕、1925年に一ノ木戸（現在の東三条）へと達した。1927年夏には、さらに南東の長沢村にある越後長沢駅まで延伸された。越後鉄道は、いずれは将来の下田地区を経て福島県只見まで路線を延ばす計画であったが、その構想は同じ1927年の秋に路線が国有化されたことで消滅した。

国はこの路線を1927年10月1日に買収し、弥彦 - 越後長沢間25.3キロメートルの全区間を引き継ぎ、福島方面への延伸計画は放棄された。越後鉄道が長沢以東で取得していた免許も、国有化の発効に伴って失効した。

東端の東三条駅 - 越後長沢駅間は通称「弥彦東線」と呼ばれ、沿線の人口密度が低く、終点の越後長沢駅も旧長沢村の中心地から離れていたため、太平洋戦争以前から利用者は低迷していた。1944年10月、この区間は不要不急線として営業を休止し、戦時下の金属類回収令により軌道は撤去・供出され、区間の貨物輸送は国営自動車が代行した。戦後の1946年に営業を再開したが、不採算は慢性化し、1968年にはいわゆる「赤字83線」に指定された。

東線を廃止する協議は、1984年春の西側・弥彦 - 東三条間の電化計画と並行して進められた。地元の反対で協議が難航したため、西側の電化後も新潟運転所から気動車を毎日回送して東線の運行が続けられた。同区間は1985年4月1日に廃止され、越後交通の路線バスに転換された。弥彦東線の廃線跡は、市道および国道289号のバイパスとして整備された。

貨物営業はこれに先立つ1960年に廃止されていた。弥彦 - 東三条間は1984年4月8日に電化され、その架線には吉田駅周辺を除き、JRの路線としては数少ない低コストの直接吊架式が採用された。これは当時、国鉄が慢性的な赤字に陥っていたためのコスト削減策であった。1987年4月1日、国鉄分割民営化に伴い、当線はJR東日本に承継された。

その後、当線は高速鉄道網との接続と市街地の再開発によって姿を変えていった。燕三条駅は上越新幹線との接続駅として1982年に開業し、1997年には燕三条駅 - 東三条駅間が高架化されて、東三条駅手前の急カーブが解消された。2005年までは弥彦 - 吉田間が非自動閉塞（スタフ閉塞）方式で運行されており、これはJRグループの電化旅客路線として最後まで残った非自動閉塞区間であったが、同年に特殊自動閉塞式へ転換され、CTC（列車集中制御装置）の管理下に置かれた。2008年には全線でSuicaのサービスが開始され、現在の弥彦線は普通旅客列車のみを運行し、E129系電車が常用されている。

• 191610月16日：越後鉄道が西吉田 - 弥彦間を彌彦神社への参詣鉄道として開業。
• 19224月20日：西吉田 - 燕間が延伸開業。
• 19254月10日：燕 - 一ノ木戸（現在の東三条）間が延伸開業し、信越本線の既設駅に乗り入れる。
• 19268月15日：一ノ木戸駅が東三条駅に改称。
• 19277月31日：東三条 - 越後長沢間が延伸開業し、越後大崎・大浦・越後長沢の各駅が新設される。
• 192710月1日：弥彦 - 越後長沢間（25.3km）が買収・国有化され弥彦線となる。福島方面への延伸計画は消滅。
• 194410月16日：東三条 - 越後長沢間が不要不急線として休止となり、軌道は金属類回収令により撤去される。
• 194610月1日：東三条 - 越後長沢間の営業が再開される。
• 1960貨物営業が廃止される（弥彦 - 吉田間が7月25日、東三条 - 越後長沢間が12月15日）。
• 1968東三条 - 越後長沢間が、廃止対象とされた赤字ローカル線「赤字83線」の一つに指定される。
• 198211月15日：燕三条駅が上越新幹線との接続駅として開業。
• 19844月8日：弥彦 - 東三条間が直流1,500Vで電化され、JRの路線としては数少ない低コストの直接吊架式架線が採用される。
• 19854月1日：東三条 - 越後長沢間が廃止され越後交通の路線バスに転換。越後大崎・大浦・越後長沢の各駅が廃止される。
• 19874月1日：国鉄分割民営化に伴い、当線は東日本旅客鉄道（JR東日本）に承継される。
• 19979月15日：燕三条 - 東三条間が高架化され、東三条駅付近のルートが変更されて急カーブが解消される。
• 200512月10日：弥彦 - 吉田間（JRグループの電化旅客路線で最後まで残った非自動閉塞区間）がスタフ閉塞式から特殊自動閉塞式に転換され、同時に全線でCTCが導入される。
• 20083月15日：線内全駅でSuicaのサービスが開始される。