阪和線

この路線は国の鉄道ではなく、京阪電気鉄道や大阪商船などが出資した私鉄・阪和電気鉄道によって建設された。その目的は、南海鉄道の南海本線が独占していた大阪〜和歌山間の輸送に切り込むことにあり、開業当初は両社の間で激しい乗客獲得競争が繰り広げられた。最初の区間は1929年（昭和4年）7月18日に開業し、阪和電気鉄道により阪和天王寺駅（現在の天王寺駅）〜和泉府中駅間（資料では13.0マイル、約20.92キロメートル）と、鳳駅〜阪和浜寺駅（現在の東羽衣駅）間の支線（約1.61キロメートル）が運行を開始した。当初から全線が複線電化されていた。支線は主に浜寺の海水浴場への輸送を目的として建設された。1930年（昭和5年）6月16日には和泉府中駅〜阪和東和歌山駅（現在の和歌山駅）間の40.3キロメートルが複線電化で延伸開業し、全線が開通した。私鉄時代には、1933年（昭和8年）12月20日に阪和天王寺駅〜阪和東和歌山駅間で「超特急」が運転を開始している。

路線の経営は戦時下に二度変わった。1940年（昭和15年）12月1日、阪和電気鉄道は南海鉄道に吸収合併され、同社の山手線となった。さらに1944年（昭和19年）5月1日、戦時買収により国有化されて国鉄（運輸通信省）の路線となり、阪和線と改称された。国有化直後の1944年8月1日には、鳳駅〜東羽衣駅間が単線化され、現在に至る（なお同年6月27日には山中渓駅で電車衝突事故が発生し、4名が死亡している）。軌間は在来線標準の1,067ミリメートル（狭軌）で、全線が直流1,500ボルトで電化されている。

1987年（昭和62年）4月1日の国鉄分割民営化により、阪和線はJR西日本が承継し、日本貨物鉄道が杉本町駅〜和歌山駅間の第二種鉄道事業者となった。JR西日本が本路線を通勤路線として整備する一方、関西国際空港の開港により大きな新たな役割を得た。日根野駅で分岐する関西空港線は1994年（平成6年）6月15日に開業し、同日に223系電車による天王寺駅〜関西空港駅間の快速の運転が始まった。同年9月4日の関西国際空港開港に伴い、特急「はるか」と関空快速が運転を開始し、日根野駅が快速の停車駅となって、阪和線は南海本線と並ぶ空港アクセスの主要路線の一つとなった。北方への直通も発展し、1989年（平成元年）7月22日には特急「くろしお」が大阪環状線を介して新大阪駅・京都駅まで直通運転を開始し、関空快速・紀州路快速は同環状線経由で大阪駅にも乗り入れている。「くろしお」は和歌山駅から接続する紀勢本線へ直通し、南紀方面へ向かう。

路線はJR西日本のもとで改良が続いた。1996年（平成8年）3月16日には鳳駅以南の最高速度が120キロメートル毎時に引き上げられ、最速列車は大阪〜和歌山間を表定速度94.3キロメートル毎時、39分で走破し、戦前の超特急の所要時間を更新するに至った。駅ナンバリング（大阪環状線からの通し番号）は2018年（平成30年）3月17日に導入され、同じ改正で新大阪発着の快速がすべて廃止された。2020年（令和2年）3月13日のダイヤ改正までに、日根野駅〜和歌山駅間で運用されていた113系が引退し、全列車がJR発足以降の車両で運行されるようになった。日本語版が引用する2021年の資料によれば、天王寺駅〜和歌山駅間の1日平均利用者数は107,079人で、並行する南海本線の同区間の102,701人を上回っている。

• 192918 July: the Hanwa Electric Railway opens Hanwa-Tennōji (now Tennōji) – Izumi-Fuchū (13.0 mi ≈ 20.92 km) plus the Ōtori – Hanwa-Hamadera (now Higashi-Hagoromo) branch (≈1.61 km); double-track and electrified from the start.
• 193016 June: the line is extended from Izumi-Fuchū to Hanwa-Higashi-Wakayama (now Wakayama), a further 40.3 km, double-track electrified, completing the through route.
• 193320 December: a "super-express" (chō-tokkyū) service begins between Hanwa-Tennōji and Hanwa-Higashi-Wakayama.
• 19401 December: the Hanwa Electric Railway is absorbed into the Nankai Railway and the line becomes Nankai's Yamanote Line.
• 19441 May: the line is nationalised under wartime measures and renamed the Hanwa Line. 1 August: the Ōtori–Higashi-Hagoromo branch is reduced to single track.
• 19871 April: JNR is privatised; the Hanwa Line passes to JR West, with JR Freight as second-class operator on the Sugimotochō–Wakayama section.
• 198922 July: a connecting track at Tennōji opens; the Kuroshio limited express begins through service to Shin-Osaka and Kyoto via the Osaka Loop Line, and the Super Kuroshio is launched.
• 199415 June: the Kansai Airport Line opens at Hineno; a 223 series Tennōji–Kansai Airport rapid begins. 4 September: with Kansai International Airport's opening, the Haruka limited express and Kansai Airport Rapid begin and Hineno becomes a rapid stop, making the Hanwa Line a main airport rail link.
• 199616 March: the maximum speed south of Ōtori is raised to 120 km/h; the fastest train covers Osaka–Wakayama in 39 minutes (scheduled average 94.3 km/h), bettering the prewar super-express.
• 201817 March: station numbering (JR-R20 to JR-R54) is introduced and the last Shin-Osaka-bound rapids are withdrawn.
• 202013 March: the remaining 113 series sets are retired from the Hineno–Wakayama section; the line is worked entirely by post-privatisation stock.