飯田線

飯田線は単一の計画としてではなく、元々は直結していたが4社に分かれていた私鉄（豊川鉄道、鳳来寺鉄道、三信鉄道、伊那電気鉄道）の路線を、戦時中に国有化・統合して成立したものである。南端では豊川鉄道が1897年（明治30年）7月15日に豊橋駅－豊川駅間を最初に開業し、1900年に大海駅まで開通、1925年に全線が電化され、翌年には愛知電気鉄道（名鉄の前身の一つ）が乗り入れを開始した。鳳来寺鉄道は1923年に大海駅－三河川合駅間を開業した。北端では伊那電気鉄道（当初は伊那電車軌道と称し、一部は併用軌道であった）が1909年に辰野駅－松島駅（現・伊那松島駅）間を開業し、1927年に天竜峡駅まで達した。最も難工事だったのは三河川合駅－天竜峡駅間の渓谷で、これを担った三信鉄道は鉄道が投機の対象となっていた1927年に設立され、筆頭株主は電力会社で、天竜川の電源開発資材を運ぶために鉄道を必要としていた。中央構造線のもろい地層と天竜川峡谷の断崖絶壁に阻まれて工事は難航し、1932年（昭和7年）10月30日に天竜峡駅－門島駅間が（伊那電気鉄道からの送電により暫定的に1200Vで）開業した。そして最後の大嵐駅－小和田駅間が1937年（昭和12年）に開業して全線が開通し、豊川鉄道の最初の区間から40年を経て豊橋－辰野間に直通電車が走り始めた。

1943年（昭和18年）8月1日、伊那電気鉄道・三信鉄道・鳳来寺鉄道・豊川鉄道の4社が買収・国有化され、飯田線となった。鉄道を失った鳳来寺・豊川の両社は翌年名古屋鉄道（名鉄）に吸収合併された。前身各社が沿線の集落ごとに駅を設けていたため、国有化後も著しく短い駅間距離が受け継がれた。1955年には二つの大きな変化があった。4月15日に天竜峡駅－辰野駅間の架線電圧が1200Vから1500Vに昇圧され、電化方式が統一された。11月11日には佐久間ダムの建設により線路が水没するため、佐久間駅－大嵐駅間の13.3kmが廃止され、水窪経由の新線17.3km（相月・城西・向市場・水窪の各駅）が開業した。列車集中制御装置（CTC）は1983年2月に飯田－辰野間、1984年2月に豊橋－飯田間に導入された。1983年までは旧形国電の宝庫として鉄道ファンの注目を集めていた。

1987年（昭和62年）4月1日の国鉄分割民営化により、飯田線は東海旅客鉄道（JR東海）が承継し、日本貨物鉄道（JR貨物）が豊橋－豊川間と元善光寺－辰野間の第二種鉄道事業者となった。1992年から臨時として走っていた急行「伊那路」は1996年3月16日に定期特急となり、同年9月30日を限りに元善光寺－辰野間の貨物営業が終了した。2018年3月には豊橋－豊川間で路線カラー（スカイブルー）と駅ナンバリング（路線記号「CD」）が導入された。現在、飯田線は全線をJR東海が運営するが、終端の辰野駅の鉄道資産はJR東日本が保有している。2026年1月現在、主な列車は豊橋－飯田間を2往復する特急「伊那路」と、飯田・辰野・長野間を1往復する快速「みすず」で、後者は中央本線（辰野支線）・中央本線・篠ノ井線・信越本線に直通する。使用車両は213系5000番台・313系3000番台・373系の電車のほか、JR東日本の211系が乗り入れており、1983年に登場した119系は2012年3月31日に引退した。

飯田線は、小和田駅や田本駅などのいわゆる「秘境駅」の宝庫としても知られる。英語版ウィキペディアは朝日新聞を引いて、同線を「秘境駅めぐりを愛する人々の聖地」と表現している。また、豊川－辰野間の187kmにわたって他の鉄道と交わらず、英語版ウィキペディアによれば2025年時点で日本最長の普通（各駅停車）列車を有しており、豊橋発14時38分の列車は96駅に停車しながら6時59分（419分）かけて岡谷駅21時37分に到着する。天竜川の急峻で落石の多い線形のため、過去には重大事故も起きている。1951年7月15日には不通区間の代行輸送中の国鉄バスが天竜川に転落して約28人が死亡、1955年1月20日には田本－門島間で落石に乗り上げた2両編成の電車が天竜川に転落して死者2人・重軽傷27人、1989年4月13日には北殿駅で列車正面衝突事故が発生して多数の負傷者を出した。

• 189715 July: the Toyokawa Railway opens the first section, Toyohashi (Yoshida) to Toyokawa; the line's oldest segment.
• 1900The Toyokawa Railway extends from Toyokawa to Omi.
• 1909The Ina Electric Tramway (later Ina Electric Railway) opens its first section, Tatsuno to Matsushima (now Ina-Matsushima), at the northern end.
• 1923The Horaiji Railway opens the Omi to Mikawa-Kawai section.
• 1925The Toyokawa Railway is fully electrified, and the Horaiji Railway's section is electrified the same year.
• 1926The Aichi Electric Railway (a Meitetsu forerunner) begins through-running onto the Toyokawa Railway.
• 1927The Ina Electric Railway reaches Tenryukyo, completing its line. The Sanshin Railway is founded to build the central Tenryu gorge section.
• 193230 October: the Sanshin Railway opens Tenryukyo to Kadoshima, provisionally electrified at 1,200 V with power from the Ina Electric Railway.
• 193720 August: the last gap (Ozore to Kowada) opens, completing a continuous electric railway from Toyohashi to Tatsuno about 40 years after the first section.
• 19431 August: the four private railways (Ina Electric, Sanshin, Horaiji, Toyokawa) are nationalised and merged into the Iida Line. Horaiji and Toyokawa are absorbed by Meitetsu the following year.
• 195515 April: the Tenryukyo-Tatsuno catenary is raised from 1,200 V to 1,500 V DC. 11 November: the Sakuma Dam forces rerouting of the Sakuma-Ozore section onto a new 17.3 km line via Misakubo.
• 1983The 119 series EMUs enter service (14 February); CTC is introduced on the Iida-Tatsuno section. Until this year the line was a noted 'treasure house' of pre-war EMUs.
• 1984February: CTC is introduced on the Toyohashi-Iida section.
• 19871 April: JNR is privatised; the Iida Line passes to JR Central, with JR Freight as second-category operator on two sections.
• 198913 April: a head-on collision of trains at Kitatono Station injures well over a hundred people.
• 199616 March: the Inaji becomes a regular limited express. 30 September: freight operation on the Motozenkoji-Tatsuno section ends.
• 201231 March: the 119 series EMUs are withdrawn after service from 1983.
• 201414 March: JR East 211 series EMUs are introduced on inter-running services north of Iida, replacing the 115 series.
• 2018March: JR Central introduces the sky-blue line colour and station numbering (line symbol 'CD') on the Toyohashi-Toyokawa section.