外房線

路線の起源は私鉄の房総鉄道で、房総半島の太平洋側を巡る鉄道として計画された。1896年1月に蘇我駅 - 大網駅間を開業したのが始まりで、同年2月に千葉まで延伸して総武鉄道と接続した。その後1897年に一ノ宮駅（現在の上総一ノ宮駅）、1899年に大原まで延伸された。1907年に鉄道国有法により国有化され、官設の房総線となった。以降も順次延伸され、1913年に勝浦、1927年に上総興津、1929年に安房鴨川まで達して全通し、北条線（現在の内房線の前身）と接続した。1933年には千葉 - 大網 - 安房鴨川間が房総東線として分離され、1972年に現在の外房線に改称された。

線路の改良は段階的に進められた。土気では、断面が狭小で老朽化した旧トンネルに代わり、建築限界を改善するための新トンネルと新線が設けられた。複線化は長年にわたり区間ごとに行われ、千葉 - 蘇我間は1960年から1963年にかけて複線化された。これは、千葉駅を移設してスイッチバック（方向転換）を解消し、東京方面から大原方面へ方向転換なしで運転できるようにした1963年の工事と一体のものであった。複線区間はその後も延長され、上総一ノ宮までの区間は1980年から1986年にかけて順次複線化され、御宿 - 勝浦間は1995年、東浪見 - 長者町間は1996年に複線化された。ただし全線複線化には至っておらず、上総一ノ宮以南には単線区間が残る一方、より列車本数の多い上総一ノ宮以北は複線である。1972年には蘇我 - 安房鴨川間に列車集中制御装置（CTC）が導入された。電化は2段階で行われ、千葉 - 蘇我間は1968年7月に、残る蘇我 - 安房鴨川間は1972年7月に電化された。後者は外房線への改称および183系電車による特急「わかしお」運転開始と同じ日であった。いずれも直流1,500Vの架空電車線方式である。貨物営業は順次廃止され、1982年から1987年にかけて取りやめられた。

現在、JR東日本は普通列車に加え、快速および特急を運行している。中心となる特急は「わかしお」で、東京から京葉線・蘇我を経由して安房鴨川まで運転される。週末には「新宿わかしお」も運転される。快速は総武快速線・横須賀線および京葉線から直通する。複線の千葉 - 上総一ノ宮間は列車本数が比較的多く、東京方面からの直通列車や東金線からの各駅停車が乗り入れる一方、単線区間のある南側では本数が少なくなる。かつて京葉線へ直通していた通勤快速は、2024年3月16日をもって廃止された。房総各線の中では、旅客人キロ・平均通過人員・旅客運輸収入のいずれもトップである（日本語版ウィキペディアが、JR東日本に関する刊行された分析を典拠として記述）。

近年の事故としては、2020年5月8日15時55分頃、安房天津駅 - 安房鴨川駅間で、安房鴨川発千葉行きの普通列車（209系）の先頭車両が脱線した。乗客・乗務員約20名が乗車しており、1名が病院に搬送された。この脱線は、のちに10歳の男児による置き石が原因であったことが判明している。

• 1896January: the Boso Railway opens its first section, Soga–Ōami. In February the line is extended to Chiba, connecting with the Sōbu Railway.
• 1897The line is extended to Ichinomiya (present-day Kazusa-Ichinomiya).
• 1899The line is extended to Ōhara.
• 19071 September: the Boso Railway is nationalised under the Railway Nationalization Act and becomes the government Boso Line.
• 191320 June: the line is extended from Ōhara to Katsuura.
• 19271 April: the line is extended from Katsuura to Kazusa-Okitsu.
• 192915 April: the line is extended from Kazusa-Okitsu to Awa-Kamogawa, completing the route and joining the Hōjō Line (forerunner of the Uchibō Line).
• 19331 April: the Chiba–Ōami–Awa-Kamogawa section is separated out as the Boso East Line (Bōsō-tōsen).
• 1954A new tunnel and deviation are opened at Toke to improve the line's loading gauge (work begun 1952, completed 1954).
• 196328 April: Chiba Station is relocated, eliminating the line's switchback; the Chiba–Soga section is double-tracked (completed 1960–1963).
• 196813 July: the Chiba–Soga section is electrified (1,500 V DC).
• 197215 July: the line is renamed the Sotobō Line; the Soga–Awa-Kamogawa section is electrified; the 183-series limited express 'Wakashio' begins operating. CTC is commissioned over Soga–Awa-Kamogawa earlier the same year (1 July).
• 1986The line to Kazusa-Ichinomiya is fully double-tracked (progressive doubling 1980–1986).
• 19871 April: JNR is privatised; the line transfers to JR East. JR Freight becomes a Type II operator on the Chiba–Soga section.
• 199526 November: the Onjuku–Katsuura section is double-tracked. 1 December: the maximum speed on Soga–Katsuura is raised to 120 km/h.
• 199617 November: the Torami–Chōjamachi section is double-tracked.
• 200416 October: E257-500 series EMUs are introduced on the 'Wakashio' limited express.
• 20208 May, 3:55 pm: the front carriage of a local 209-series service derails between Awa-Kamogawa and Awa-Amatsu; around 20 aboard, one hospitalised. Later attributed to a stone placed on the track by a ten-year-old child.
• 202113 March: E131 series EMUs are introduced on Kazusa-Ichinomiya–Awa-Kamogawa with one-man operation and through service to the Uchibō Line.
• 202416 March: Commuter Rapid services through to/from the Keiyō Line are discontinued.