新幹線0系電車

登場当初は他に区別すべき新幹線車両が存在しなかったため形式呼称は付されておらず、「0系」という呼び方が広まったのは、東北・上越新幹線用の200系が登場した1980年（昭和55年）頃からである。その後、1972年から順次開業した山陽新幹線でも使用され、1990年に開業した博多南線にも入線した。

製造は1960年代前半から1986年（昭和61年）4月まで、多数の製造次にわたって続けられた。製造両数は総計3,216両で、日本車輌製造・川崎車輛（川崎重工業）・汽車製造・近畿車輛・日立製作所・東急車輛製造の各社が分担して製造した。本系列の大きな特徴は、新たに製造した0系で初期の0系を置き換え続けたことにあり、まったく新しい設計の車両を投入するのではなく、細部の改良を重ねながら同一系列を作り続けたため、在籍両数が最も多かった1976年（昭和51年）の時点でも2,338両（うち2両は保留車）と、累計の製造両数を大きく下回っていた。

機構面では全電動車方式を採り、全車の全軸を185 kWの主電動機で駆動した。在来線とは異なり軌間1,435 mmの標準軌を走り、交流25,000 V・60 Hzの架空電車線から集電した。車体は普通鋼製で、先頭車は約25.15 m、中間車は約25 mである。最高運転速度は1964年の開業時には210 km/hであったが、1986年（昭和61年）に220 km/hへ引き上げられ、ATCの作動速度も併せて変更された。1992年（平成4年）には、100系や300系との性能差によるダイヤへの影響を抑えるため、起動加速度を1.0 km/h/sから1.2 km/h/sに変更している。

編成は東海道新幹線開業時には12両編成であったが、1970年に大阪で日本万国博覧会（大阪万博）が開催された際、輸送力増強のため16両編成化された。さらに1975年の山陽新幹線博多開業を控えた1974年からは食堂車が組み込まれた。0系は長い運用期間を通じて多様な編成を組み、2両のグリーン車と食堂車を備えた16両のひかり編成から、山陽新幹線のこだまや博多南線の区間運用に充てられた改造6両編成・4両編成まで、幅広い形態が存在した。

1987年の国鉄分割民営化に際して、0系はJR東海とJR西日本に承継された。新幹線車両は一般に15年から20年程度で引退するとされ、本系列も当初は耐用年数20年を想定して設計されたが、連日の長距離高速運転による酷使で車体や機器の劣化が予想より早く進行した。実際には早くも1976年から初期車の廃車が始まり、1次車は1978年10月までに解体されている。1985年には後継車両として100系が開発されたが、0系の増備は1986年4月まで続けられた。

0系の引退は段階的に進められた。東海道新幹線では1999年9月18日の「こだま」473号（YK8編成）が最後の定期運用となり、これをもって東海道新幹線から完全に撤退した。JR西日本は山陽新幹線のこだま運用と博多南線で6両編成を運用し続け、最後まで残った3編成（R61・R67・R68）は2008年半ばまでに登場時のアイボリーと青の塗装に復元された。定期営業運転は2008年11月30日、岡山発博多行きの「こだま」659号（R68編成）をもって終了した。その後、同年12月に新大阪 - 博多間でさよなら運転として臨時「ひかり」が運転され、12月14日の「ひかり」347号（R61編成）が博多に18時1分頃到着して営業運転を終えた。これは運用開始から足かけ44年にあたる。残る車両はその後廃車され、車種としては消滅した。

長い運用と歴史的な意義から、25両が保存されている。多くは京都鉄道博物館、さいたまの鉄道博物館、名古屋のリニア・鉄道館など日本各地の博物館等で保存・展示されている。先頭車の1両（22-141）は2001年にJR西日本によってイギリス・ヨークの国立鉄道博物館に寄贈され、日本国外の博物館で保存された最初の新幹線車両となった。また、台湾高速鉄道の建設時に建築限界測定車として使用された先頭車（21-5035）は台湾へ譲渡され、台南駅前で展示されている。2007年8月には機械遺産にも認定された。

• 19640 Series enters service on 1 October with the opening of the Tōkaidō Shinkansen, the world's first dedicated high-speed line; initial 12-car sets run Hikari and Kodama services.
• 1965Awarded the 8th Blue Ribbon Award by the Japan Railfan Club.
• 1970Sets lengthened from 12 to 16 cars to handle traffic for Expo '70 in Osaka.
• 1972Fleet extended onto the San'yō Shinkansen following its opening.
• 1974Full dining cars added to formations ahead of the San'yō Shinkansen extension to Hakata in 1975.
• 1986Maximum service speed raised from 210 km/h to 220 km/h; ATC intervention speed adjusted accordingly. 0 Series production continued until April this year.
• 1987On JNR privatisation the fleet is transferred to JR Central and JR West.
• 1999Last regular Tōkaidō Shinkansen working, Kodama 473 formed of set YK8, runs on 18 September; the type is withdrawn from the Tōkaidō line.
• 2001Lead car 22-141 donated by JR West to the National Railway Museum in York, England — the first Shinkansen vehicle preserved at a museum outside Japan.
• 2007Recognised as a piece of Mechanical Engineering Heritage in Japan in August.
• 2008Regular operation ends 30 November with Kodama 659 (set R68); after commemorative Hikari runs, revenue service ends 14 December with Hikari 347 (set R61) arriving Hakata about 6:01 pm, 44 years after introduction.