新幹線車両·約2分で読めます

新幹線400系電車

400 Series Shinkansen

新幹線400系電車は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が1992年から2010年にかけて、日本初のミニ新幹線である山形新幹線で「つばさ」用として運用した新幹線車両である。山形新幹線は、東北新幹線と直通運転を行うため、在来線の奥羽本線（山形線）を新幹線と同じ標準軌に改軌して開業した路線で、12編成からなる本系列は1992年7月1日の山形新幹線（福島 - 山形）開業と同時に「つばさ」で営業運転を開始した。改軌は行われたものの在来線の車両限界（ローディングゲージ）はそのままであったため、400系はフル規格の新幹線車両より断面が小さい「ミニ新幹線」車両として設計された。車体幅が狭いことから、普通車の座席配列は一般的な新幹線の2+3列ではなく2+2列、グリーン車は2+1列とされている。フル規格の新幹線駅ではホームとの隙間が大きくなるため、新幹線区間の各駅での停車中に限り、ドア下から延長ステップが自動的に引き出されて隙間を埋める。東京 - 福島間の東北新幹線区間では200系と連結して走る列車が大半で、分割・併合装置は東京寄りの先頭車（11号車）に搭載されていた。当初は全車電動車の6両編成であったが、「つばさ」の好評を受けて1995年11月から12月にかけて付随車の429形を1両組み込み、7両編成となった。営業最高速度は走行する2種類の線路の事情を反映しており、新幹線区間が240km/h、改軌した在来線区間は130km/hであった。2008年12月からE3系2000番台への置き換えが始まり、2009年中に大半が廃車となったが、L3編成のみは開業から18年を記念して2010年4月18日まで運行され、新庄 - 東京間の引退記念列車「つばさ18号」をもって営業運転を終えた（同列車は200系・E4系と連結しない単独走行であった）。L3編成は同年4月30日付けで廃車となった。L3編成のグリーン車411-3は、さいたま市の鉄道博物館に保存・展示されている。