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新幹線列車·約2分で読めます

さくら

Sakura

「さくら」は、JR西日本とJR九州が山陽新幹線・九州新幹線の新大阪〜鹿児島中央間で運行する特急列車で、九州新幹線が全線開業した2011年3月12日に、両新幹線の直通運転とともに運行を開始した。東海道・山陽新幹線における「ひかり」と同等の位置づけで、九州新幹線の3種別（みずほ・さくら・つばめ）の中では運転本数が最も多く、「つばめ」に代わる看板列車となっている。名称は公募によるもので、JR九州とJR西日本が2008年10月1日から11月30日まで直通列車の列車名を公募し、2009年2月26日に「さくら」と発表された。「さくら」は応募総数16万8,951通のうち最多の7,927通を獲得し、直通用に開発されたN700系7000・8000番台の「日本の美しさ」というコンセプトにも合致した。山陽新幹線では「ひかりレールスター」に代わる列車として運行を開始したため、その停車パターンを踏襲している。

The "Sakura" No.540 to Shin-Osaka, an N700-7000 series set S8, between Okayama and Aioi on the Sanyo Shinkansen.
The "Sakura" No.540 to Shin-Osaka, an N700-7000 series set S8, between Okayama and Aioi on the Sanyo Shinkansen. — MaedaAkihiko · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

歴史

最高速度は山陽新幹線で300 km/h、九州新幹線で260 km/hである。車両は8両編成のN700系7000・8000番台と、6両編成の800系が使用される。N700系はJR西日本とJR九州の共同開発で、N700系0・3000番台をベースにしながら、九州新幹線の最急勾配35‰での走行性能を確保するため全電動車となり、8両編成となっている。車内は「ひかりレールスター」（700系7000番台）のインテリアを踏襲し、6号車にはグリーン車が設けられている。800系は博多〜鹿児島中央間で折り返す一部列車に使用され、山陽新幹線には乗り入れていない。新大阪〜鹿児島中央間の最速所要時間は2011年の開業時に4時間10分だったが、ダイヤ改正ごとに短縮され、2017年3月の改正で山陽新幹線の新ATC使用開始により4時間ちょうどとなり、「みずほ」に続き当初の目標であった4時間以内が達成された。

なお「さくら」の名は、かつてJR九州が東京〜長崎・佐世保間で運行していた寝台特急の名でもあり、この列車は2005年のダイヤ改正で廃止された。

年表
  • 1951The Sakura name is first introduced on 1 April 1951 as a daytime limited-express service between Tokyo and Osaka (discontinued October 1958).
  • 1959The Sakura sleeping-car service commences on 20 July 1959 using 20 series sleeping cars; from March 1972 it is upgraded with 14 series sleeping cars.
  • 2005The Sakura limited-express sleeper from Tokyo to Nagasaki and Sasebo runs for the last time on the evening of 28 February 2005 and is discontinued under revised timetables.
  • 2009On 26 February 2009 JR Kyushu and JR West announce that the through San'yo-Kyushu Shinkansen service will be named Sakura, the public-contest winner (contest 1 Oct-30 Nov 2008) with 7,927 of 168,951 entries.
  • 2011On 12 March 2011 the Sakura begins as a shinkansen service when the Kyushu Shinkansen opens end to end and through-running starts; 11 Sakura and 4 Mizuho round trips run Shin-Osaka-Kagoshima-Chuo, fastest journey four hours ten minutes.
  • 2014From the 15 March 2014 timetable revision every Sakura stops at Shin-Tosu and Kurume, lengthening the fastest journey by one minute to four hours two minutes.
  • 2017In the 4 March 2017 revision, new ATC on the San'yo Shinkansen cuts the fastest Shin-Osaka-Kagoshima-Chuo time to exactly four hours, meeting the original sub-four-hour target after the Mizuho.
  • 2024From 16 March 2024 all cars become non-smoking, the onboard smoking compartments being discontinued under the smoking ban on the Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen.

出典
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