歴史
ダイヤ改正のたびに性格が見直されてきた。1992年7月1日の山形新幹線開業により、一部の「やまびこ」は東京駅 - 福島駅間で「つばさ」(当初は400系、2025年時点ではE3系またはE8系)と併結を開始し、1997年3月の秋田新幹線開業以降は盛岡駅以南でE3系「こまち」とも併結した。同年10月1日の改正で各駅停車型の「あおば」「Maxあおば」を「やまびこ」「Maxやまびこ」に統合して「あおば」を廃止し、以後は東京駅 - 仙台駅・盛岡駅間を走る列車は速達・各駅停車を問わず「やまびこ」とされた。最速達列車は2002年12月1日の八戸延伸時の「はやて」、さらに「はやぶさ」として順次分離され、「やまびこ」は中位の列車となった。
車両も置き換えられてきた。E2系は1997年3月から、E5系は2011年11月から使用され、E5系は2011年11月19日に投入されて残る200系を置き換え、E6系は2013年3月16日から一部列車に併結された。かつては200系(1982年の開業から2013年3月16日の定期運用終了まで)や2階建てのE1系(1994 - 1999年)・E4系(1997 - 2012年)の「Maxやまびこ」も使用された。2013年3月30日には「さよなら200系やまびこ号」が盛岡駅 - 東京駅間で運転された。最高速度は通常275 km/hだが、2024年3月16日改正以降はE8系「つばさ」を併結する一部列車で300 km/hとなる。
年表
- 1959On 1 February, the name Yamabiko was first used on a semi-express between Fukushima and Morioka on the Tōhoku Main Line; this service ran until 30 September 1963.
- 1965From 1 October, the Yamabiko name was reintroduced for a limited express between Ueno (Tokyo) and Morioka, which ran until 22 June 1982, the day before the Tōhoku Shinkansen opened.
- 1982On 23 June, with the opening of the Tōhoku Shinkansen, Yamabiko became the name of the limited-stop Shinkansen (paired with the all-stations Aoba), running initially between Ōmiya and Morioka.
- 1992On 1 July, with the opening of the Yamagata Shinkansen, Yamabiko began coupling with the 400 series Tsubasa between Tokyo and Fukushima (as of 2025 the Tsubasa is formed of E3 or E8 series sets).
- 1997On 22 March the E2 series entered service and, with the opening of the Akita Shinkansen, Yamabiko began coupling with E3 series Komachi south of Morioka; on 1 October the Aoba and Max Aoba services were merged into Yamabiko and Max Yamabiko and the Aoba name was retired.
- 2011On 19 November, E5 series trainsets were introduced on some Yamabiko services, replacing the remaining 200 series workings.
- 2013On 16 March, E6 series sets began running on some Yamabiko and the 200 series was withdrawn from regular scheduled service; a farewell Sayonara 200 series Yamabiko special ran from Morioka to Tokyo on 30 March.
- 2024On 16 March, Tsubasa-coupled Yamabiko were all switched to E5 series sets (ending E2 series Tsubasa-coupled operation), and some E8 series Tsubasa-coupled workings had their top speed raised to 300 km/h.
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